El sector carbonífero en Colombia presentó una producción en el primer semestre de 2018 de 41,07 millones de toneladas, lo que representa una reducción del 9,2% respecto a las 45,2 producidas en el mismo periodo del año anterior. Este resultado dificulta sus metas operacionales.

En la actualidad son nueve las consultas populares mineras donde ha ganado el NO y se han suspendido los proyectos. En días pasados, el uso desmedido de las consultas populares llevó a que se contabilizaran cerca de 158 iniciativas para la realización de estas en 135 municipios del país.

En 2017 el PIB de extracción de minerales metalíferos cayó 16,1% como consecuencia del descenso en los niveles generales de producción y la caída del precio internacional de la plata. En el primer trimestre de 2018 el sector se vio afectado también por la incertidumbre preelectoral y la convocatoria de consultas populares que aumentan los costos de las compañías y generan retrasos en la extracción.

Colombia es el primer productor de carbón de América Latina y el quinto exportador a nivel mundial, después de Indonesia, Australia Rusia y Estados Unidos. Es, además, el país de Latinoamérica con mayor número de reservas de este mineral, con 6.746 millones de toneladas. El carbón proveniente de Colombia es reconocido mundialmente por contener bajo contenido de azufre y cenizas, además de un alto valor calorífico. En el contexto mundial, el país con mayor número de reservas de este bien es Estados Unidos, con 237.296 millones de toneladas, seguido por Rusia con 157.010 y China con 114.500.